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Die unbemannte «Dragon»-Transportkapsel hob mit einer Falcon 9-Rakete plangemäß um 20.35 Ortszeit (02.35 Uhr MESZ) vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral im US-Staat Florida ab. Sie bringt 455 Kilogramm Forschungsmaterial zur Internationalen Raumstation ISS.
Am Mittwoch soll das Gefährt der Firma SpaceX an der Raumstation andocken. Für die Astronauten gibt es dann eine Erfrischung: Es gibt «fliegende Eiscreme», verriet Nasa-Programm-Manager Michael Suffredini. «Wir versuchen, etwas 'Bonus-Essen' für die Crew mit hochzuschicken.» Ein Kühlschrank im Bauch des Drachens sorgt dafür, dass die Vanille-Eiscreme mit der Schokoladensoße auf dem dreitägigen Flug zur Station nicht schmilzt. Er soll auf dem Rückweg Urin- und Blutproben für medizinische Experimente kühlen.
«Wir sind sehr aufgeregt», erklärte SpaceX-Chefin Gwynne Shotwell Journalisten. «Zum ersten Mal haben wir elektronische Ladung an Bord.» Insgesamt soll das Unternehmen mit der wiederverwendbaren Kapsel zwölf Gütertransport-Flüge zur Raumstation machen. Dafür hat die Nasa mit SpaceX einen 1,6 Milliarden Dollar (1,25 Milliarden Euro) schweren Vertrag abgeschlossen. Im Mai hatte «Dragon» nach ersten Startproblemen einen völlig glatten Testflug hingelegt.
Am 28. Oktober soll die Kapsel an Fallschirmen vor der Küste Südkaliforniens im Meer landen. Die Firma SpaceX hat ihren Sitz in Kalifornien. Der High-Tech-Unternehmer Elon Musk hatte sie mit dem Ziel gegründet, private Raumfahrt erschwinglich zu machen.
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