Im Falle einer Einladung durch US-Präsident Donald Trump würde er sich dem Team nicht anschließen, sagte Verteidiger Devin McCourty (31) bei Feierlichkeiten nach der Rückkehr nach Foxborough.
Sein Zwillingsbruder Jason tendiert auch zu einer persönlichen Absage. «Ich habe noch nicht darüber nachgedacht, aber ich bezweifele es stark», sagte McCourty. Die Patriots hatten mit dem 13:3-Sieg im NFL-Finale über die Los Angeles Rams am Sonntag in Atlanta zum sechsten Mal den Super Bowl gewonnen.
Abwehrspieler Duron Harmon erklärte, dass er eine Einladung ausschlagen würde. «Sie wollen mich nicht im Weißen Haus», sagte der 28-Jährige dem Internetportal «tmz.com» als Begründung. Harmon würde es gefallen, wenn die Patriots wie zuletzt der NBA-Meister Golden State Warriors stattdessen den Ex-Präsidenten Barack Obama besuchen würden. «Das wäre dope. Obama kann mich anrufen, wir lieben dich hier.»
Es ist Tradition, dass der amerikanische Präsident die siegreichen Meisterteams der großen Sportarten ins Weiße Haus einlädt. Als die Patriots zuletzt vor zwei Spielzeiten den Titel geholt hatten, hatten einige Spieler ihr Fehlen mit der Politik Trumps begründet. Auch Star-Quarterback Tom Brady, eigentlich guter Freund des Präsidenten, war nicht dabei gewesen und hatte persönliche Gründe angeführt. Vergangenes Jahr hatte Trump den NFL-Meister Philadelphia Eagles wieder ausgeladen, weil eine Vielzahl von Spielern fernbleiben wollte.
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